Habita en el propio arrecife, en las grietas y hendiduras profundas de la roca, pero también se pueden encontrar en los escombros adyacentes y los hábitats de arena.
Su tamaño máximo es de hasta 7cm.
Una característica interesante de los alpheus es que muchos de ellos viven en simbiosis con otros organismos. Hay especies que conviven con esponjas, anémonas de mar, corales, moluscos, crustáceos, equinodermos y otros peces. Si bien todas estas otras asociaciones son interesantes, la más sorprendente asociación se produce entre un mínimo de 30 especies de los géneros Alpheus y cerca de 130 diferentes especies de gobios (comúnmente conocidos como shrimpgobies o gobios simbiontes). En esta relación, ambas partes se benefician. El camarón construye una extensa madriguera en la arena, donde los gobios viven en conjunto 
con el crustáceo. El camarón pistola tiene que limpiar 
continuamente la madriguera de escombros y arena. Esto se hace pulsando el sustrato de la entrada de la madriguera. También se llevará a grandes trozos de escombros de la madriguera con sus garras. Cuando se involucra en estas actividades, es un objetivo potencial para los depredadores merodeando. Se cree que tienen una visión relativamente pobre, lo que hace aún más vulnerables a sus enemigos. Aquí es donde entra en juego el gobio que actúa como un centinela y se mantiene en la entrada de la madriguera. 
Cuando el alpheus deja la madriguera, siempre tiene una antena que descansa sobre la cola del gobio. Si el peligro es detectado por el gobio, hará menear su cola para advertir al camarón, que se retira inmediatamente de vuelta a su refugio. 
El camarón pistola es fácil de alimentar. Ellos saldrán de sus madrigueras y tomarán piezas de carne o mariscos preparados congelados. La mayoría también se alimenta de algunas algas. 
Ellos se alimentan de micro y macroalgas en la decoración del acuario, cerca de la entrada de su madriguera.