Existen decenas de especies distintas de Ancistrus, pero el más habitual es el Ancistrus triradiatus, tanto en su forma natural como en su variedad albina o de aletas largas. 

Se trata de un pez pacífico, apreciado por su gusto por las algas.

El Ancystrus proviene de Sudamérica, de cuencas como la del Río Orinoco o del Lago de Valencia, entre otras, de ahí que guste de un pH entre neutro y ligeramente ácido (6-7), y un agua blanda (hasta 10 ºdH). 

Es un pez principalmente herbívoro, que eliminará incansablemente cualquier crecimiento de algas en el acuario. 

Además de algas, aceptará de buen grado casi cualquier alimento comercial para peces de fondo, sin embargo no debemos limitar su alimentación a estos productos, sino complementarla de vez en cuando con algo de alimento fresco como lechuga, espinacas, acelgas, y otras verduras, sobre todo si la cantidad de algas comestibles en el acuario es escasa o nula.