El Astronotus ocellatus, conocido comúnmente como Óscar, es de la familia de los cíclidos (cichlidae). Es endémico de Sudamérica, por lo tanto no existe de forma natural en ningún otro lugar. Vive en los afluentes de la cuenca del Amazonas, el río Negro y Paraguay.
Su hábitat natural son zonas rocosas con fondo de grava fina, situadas en aguas limpias y cálidas. Se han introducido algunas poblaciones en Estados Unidos (Florida), China y Australia, para el mercado y la acuacultura.
El oscar es una de las especies americanas más grandes, pudiendo llegar hasta los 35 cm. y 1,6 kg. Es ovalado y bastante plano, con aletas largas y redondeadas. Tiene los ojos saltones y la boca grande, de fuertes mandíbulas.
 
El pez oscar es inteligente y dócil, puede llegar a aceptar nuestras caricias o a comer de la mano de su dueño. Es bastante pacífico pero muy territorial, y puede ser agresivo con sus compañeros en el periodo reproductivo.
Los cíclidos son muy sucios, por lo que necesitará un filtro muy potente y cambios frecuentes de agua. Es carnívoro, en su entorno natural se alimenta de insectos (acuáticos y terrestres) además de peces y crustáceos. A nivel doméstico, se puede alimentar de lombrices, insectos, peces pequeños o congelados, como gambas y merluza.