El pez mariposa pirámide Hemitaurichthys polylepis es originario del Océano Pacífico, de la zona que abarca desde las islas Christmas en el este del Océano Índico a las islas de Indonesia, Hawaii, Line y Pitcairn, al norte hacia el sur de Japón, al sur hacia los bancos de Rowley y Nueva Caledonia. 

Forma grandes cardúmenes que pueden extenderse a varios metros sobre los bordes de los inclinadas laderas de los arrecifes, barridas por las corrientes marinas, a profundidades que van de los 3 a los 40 m.
Se alimenta principalmente de zooplancton.
Puede reconocerse fácilmente por su peculiar coloración. El color de su cabeza puede ir del amarillo, al café o al negro, sus aletas dorsal y anal son amarillas, tiene una gran zona blanca con forma de pirámide en sus costados y su aleta caudal es blanca.
Este pez puede llegar a medir alrededor de 18 cm.
No es un pez recomendable para un acuario de arrecife pues daña los pólipos de los corales duros.
Este pez mariposa es coralívoro y puede ser muy sensible a algunos medicamentos. En la naturaleza un pez Labroides sp le ayuda removiéndole parásitos del cuerpo.