Es originario del Océano Indo-Pacífico, de la zona que abarca desde el Este de África a Durban, Sudáfrica, al este en las islas de Hawaii, Marquesas y Tuamotu, al norte en el sureste de Japón, al sur en la Gran Barrera de Arrecifes en Australia y en Nueva Caledonia.
Vive en los arrecifes, en zonas donde prosperan los invertebrados, en zonas expuestas a las corrientes marinas, a una profundidad que va de los 4 a los 60 m y generalmente forma pequeños cardúmenes.
Es un pez curioso e inteligente y se le debe mantener en un acuario con muchas cosas para que explore, juegue y también para que se refugie. En cautiverio acepta de muy buena gana alimentos frescos y congelados.